Zakładanie akwarium nie jest zajęciem prostym. Wymaga od początkującego akwarysty sporo wysiłku. Najlepiej zacząć od wyboru rodzaju i wielkości akwarium, następnie trzeba znaleźć na nie miejsce. Pięknie prezentują się akwaria, które mają ok. 80 cm długości, lecz jeszcze lepiej metrowe, półtorametrowe (piclęgnice, z większości gatunków, dobrze czują się w jeszcze większych zbiornikach; to samo dotyczy wszelkich dużych ryb). Przeważnie wystarczy głębokość wody 30-40 cm. Głębokość ponad 50 cm wprawdzie utrudnia łapanie ryb i porządkowanie zbiornika, ale potęguje efekt wizualny (pod warunkiem, że szerokość zbiornika nic jest za mała - ma także co najmniej pól metra). Z wielu względów szerokość akwarium powinna być równa głębokości wody albo większa. Tylko ze względu na brak miejsca w domach typowe akwarium ma największą długość, potem jest głębokość, a szerokość - najmniejsza.